আন্তর্জাতিক ডেস্ক: যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশুনা করতে গিয়ে বহু শিক্ষার্থী ঋণ নেন। পড়াশুনা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই চাকরি জোগাড় করা আগের চেয়ে কঠিন হয়ে গেছে। তাই এসব ঋণ তারা সময়মতো পরিশোধ করতেও পারেন না। ফলে ঋণের বোঝা বড় হতেই থাকে। তাদের সাহায্যে এগিয়ে এলেন জো বাইডেন।

বুধবার মার্কিন প্রেসিডেন্ট তার নতুন ঘোষণায় এ সুখবর দিয়েছেন। বার্ষিক আয় সাপেক্ষে ঋণ মওকুপ করা হবে ১০ হাজার থেকে ২০ হাজার ডলার। খবর সিএনএনের।

খবরে জানানো হয়েছে, সাবেক ও বর্তমান মিলিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের শিক্ষার্থীদের মোট ঋণ হলো ১.৭৫ ট্রিলিয়ান ডলার। দেশটির ৪ কোটি ৩০ লাখ শিক্ষার্থী এই শিক্ষাঋণের বোঝায় বিপর্যস্ত। প্রত্যেকের গড় ঋণের পরিমাণ ৩৭ হাজার ৬৬৭ ডলার। তবে ১০ হাজার ডলার ঋণ মওকুফে তারা অনেক লাভবান হবে। হোয়াইট হাউস থেকে জানানো হয়েছে, চলতি আর্থিক বছরের একেবারে শেষের দিকে শিক্ষাঋণের বাকি অর্থ দিতে হবে। তার আগে দেয়ার দরকার হবে না। এরমধ্য দিয়ে আরেকটি নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি পালন করলেন বাইডেন।

বাইডেন বলেছেন, ‘‘ভালোজীবন পাওয়ার চাবিকাঠি হলো শিক্ষা... কিন্তু আজ এই সুযোগটি অনেক বেশি দুর্মূল্য হয়ে উঠেছে অনেক আমেরিকানদের জন্য। একটা পুরো প্রজন্ম ঋণের ভারে জর্জরিত হয়ে পড়েছে। আগে পড়াশুনা শেষে একটা মধ্যজীবন যাপন করা যেত। এখন তা দিন দিন কঠিন হয়ে পড়েছে’’।

অনেকেই বাইডেনের এমন সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেছেন। তবে বাইডেন বলেছেন, ‌‘‘আমি হয়তো সবকিছু বুঝি না। কিন্তু আমার এ সিদ্ধান্তে সবাই খুশি হবে। আমার পরিকল্পনা ন্যায্য, দায়িত্বশীলতার পরিচায়ক। মধ্যবিত্ত ও শ্রমজীবী পরিবার এর সুবিধা পাবে। পাশাপাশি যারা বর্তমানে ঋণগ্রস্ত বা ভবিষ্যতে ঋণ নেবেন তাদের সাহায্যের জন্যই এ সিদ্ধান্ত’’।

বিদেশ বার্তা/ এএএ